Chiringuito 2.0… beta

Como veo que mi caótica vida me va a dejar muy poco espacio para explotar esta idea en el próximo año, he decidido postearla para que cuando alguien se haga famoso por esto yo pueda decir…¡os lo dije! Eso sí, si alguno de los lectores se hace rico con esta idea, me gustaría mucho que me escribiera un email para contarme como lo hizo y que fallos tenía mi planteamiento. Un humilde servidor siempre está pensando en como aprender un poco más cada día.

Llevo varias semanas trasteando con las webs de contactos. Concretamente con aquellas dos que me parecen el exponente más ejemplificador de lo que tenemos en habla hispana Match. com y Meetic, con algún que otro escarceo con otra red que tiene sus propias particularidades. Está claro que el tema de los contactos es algo que genera interés. No es algo nuevo si tenemos en cuenta cuanto tráfico de la red está relacionado con el sexo.

Todas ellas tienen un problema que limita enormemente su crecimiento. Son de pago. Evidentemente, todas estas páginas tratan de reducir las barreras de entrada al máximo. Registrarse, introducir tus datos y contarles tus ilusiones es, faltaría más, gratuito. Sin embargo, en cuanto intentas comunicarte con otros usuarios, comienzan las barreras. La mayoría de estas redes de contactos permiten poco menos que enviarle un “me gustas” a otra persona (y algunas ni eso). Si quieres algo más de comunicación sin censura, tienes que pagar por ello. Imagino (mi deseo investigador no llega hasta pagar una suscripción) que lo que hacen los suscriptores es utilizar la herramienta para localizar una pareja potencial y después comunicarle medios exteriores de contacto (teléfono, correo electrónico o mensajería instantanea). Dudo mucho que utilicen la plataforma para algo más que generar una comunicacion exterior a ella.

El hecho que me ha llevado a escribir este post es que me ha llegado un uno de esos típicos mails con un repertorio de posibilidades (foto, nick y mensaje personal de veinte chicas) que estas páginas de contactos envían periodicamente a sus suscriptores. Curiosamente he visto que el nombre de usuario de una de las mozas, de buen parecer además, era algo así como minick_gmail_com. Su mensaje personal decía “xD”. A buen entendedor, sobran palabras.

El asunto me ha llamado especialmente la atención porque hace poco más de una semana estuve trasteando con mi perfil. Como siempre que haces cambios, uno de los miembros del staff de la página revisa que no hayas hecho algo en contra de las normas. Por ejemplo, no puedes subir fotos con desnudos o dar datos de contacto (cómo tu correo electrónico). Pues bien, el tipo “censuró” mi perfil porque mi nick coincidía con la primera parte de mi correo electrónico. Es curioso que insistan tanto en “pijadas” como esa y que luego la chavala haya colado su dirección completa de correo electrónico de manera descarada.

Este suceso curioso me llevó a preguntarme qué cantidad de trabajo genera atender a una plataforma de este tipo. A parte de tener que revisar todos los perfiles para que no incluyan datos de contacto en su creación, hay un montón de otras cosas que deberán vigilar. Por ejemplo, que no se incluyan contenidos inadecuados (pornografía, imágenes que dañen la sensibilidad, etc.). Desde hace poco, Match.com soporta tags. Un día me logeé con mi nombre de usuario y descubrí que habían añadido tags a mi perfil basándose en mi descripción y mi foto. Es poco probable que lo haya hecho una máquina, así que no me quiero ni imaginar el trabajo humano que se ha invertido.

Los miembros del staff de estas iniciativas dedican su tiempo a impedir que aquellos que no pagan se comuniquen entre ellos. Por supuesto, los usuarios dedican su tiempo a todo lo contrario. Nos encontramos ante un sistema que lucha contra sí mismo, suscriptores contra “cyberpolis”. ¡Que dantesco y estúpido espectáculo! No tengo ni idea de cómo les irá el negocio. De lo que sí estoy seguro es de que les podría ir mucho mejor.

Así que me planteé… si yo lanzara una web de este tipo, cómo enfocaría el problema. Bueno, antes de lanzarnos a la piscina hagamos un análisis inicial. Primero, estamos ante un grupo objetivo (lo que Seth Godin llamaría hive) con unas características concretas. Es un grupo numeroso, que existe por igual en cualquier territorio y muy proclive a la intercomunicación (ya les gustaría, claro). Esto lo hace un grupo ideal para las estrategias de marketing viral: si ofreces algo realmente bueno, da por seguro que la voz se correrá como la pólvora.

En segundo lugar, se trata de un grupo heterogéneo pero tremendamente fácil de segmentar (los usuarios nos ofrecen sus preferencias libremente con otrso propósitos) y que es de interés para una gran cantidad de empresas. Esas empresas pagarían por incrementar su presencia en el imaginario del público (y porque les compren sus productos, claro). Sin embargo, para poder acceder a todo ese dinero de publicidad es necesario ser el número uno. La primera web de contactos tendrá el número de usuarios, el tráfico y la relevancia necesaria para que sea rentable realizar anuncios segmentados. El resto no.

En tercer lugar, añadiré que esto juega a nuestro favor porque estamos en el momento crítico. Según Seth, las ideavirus adoran el vacío (“vacuum”). Es decir, se propagan mejor donde no había nada. Y en este caso tenemos el vacío. “Ya hay otras páginas de contactos,” me diréis, “incluso las has citado.” Sí. Hay otras webs. Pero ninguna ofrece un sistema gratuito en el que todas las posibilidades de comunicación estén abiertas y no existan restricciones sobre qué tipo de información de contacto puedes proporcionar. Existe la posibilidad de ofrecer algo único en este momento, un servicio de calidad que costaría muy poco dinero de implementar (lo que cueste desarrollar la plataforma, que no tiene que ser tremendamente complicada al principio, y el alojamiento en un servidor). Si eres el primero en tener un éxito considerable, además, impones una barrera de entrada a los demás: con ofrecer lo mismo que ellos, tus usuarios no se moverán de tu aplicación (que ya conocen y manejan). De hecho, la competencia en este momento tiene una enorme base de usuarios pero una reducida cantidad de ellos que realmente acceden a todas las funcionalidades del aplicativo.

En cuarto lugar, si se ofrece un sistema abierto y amigable, que dé posibilidades sencillas y útiles de búsqueda y comunicación, los usuarios tenderán mucho menos a buscar vías de contacto exterior ya que: 1) no hay prisa porque el servicio nunca va a ser de pago (no pasa tu suscripción de tres meses) y 2) puede interesarles “filtrar” a la gente que conocen antes de ofrecer datos de contacto. E voilá! Una plataforma web de la que los usuarios no se mueren por huir sino con la que se sientan cómodos interactuando, por ejemplo (y está mal decirlo), en los ratos muertos del curro (que el messenger está muy visto y el jefe nos pilla siempre). Eso abre la vía para la publicidad.

Resumiendo. Cómo montaría yo un chiringuito 2.0 para hacer negocio en torno a una red de contactos:

1. La aplicación será de acceso libre previo registro. No se impondrán restricciones sobre que tipo de datos se pueden ofrecer y cuales no. No se censurarán los contenidos (al menos en la fase de registro). La aplicación ofrecerá todas las posibilidades de comunicación (chat, mensaje, etc.) desde el primer momento. No olvidemos que el usuario es el que genera todo el valor (todo el contenido disponible en forma de perfiles de personas) y debe ser compensado con todos los privilegios desde el primer momento.
2. Es necesario cierto control sobre los contenidos, tanto para no violar la ley como para no herir la sensibilidad de los usuarios (y deteriorar la imagen de la plataforma en el proceso). Los usuarios tendrán la posibilidad de “denunciar” cierto contenido (una foto, descripción o lo que sea) mediante un pequeño botón a tal efecto colocado en cada perfil. El administrador borrará cualquier perfil ante la más mínima duda de que pueda ser ofensivo en algún punto. Es una tarea sencilla porque cortar por lo sano no es ningún trauma (el usuario perjudicado siempre puede intentarlo de nuevo si lo desea). Este sistema abierto que busca la colaboración del usuario resulta mucho menos costoso en tiempo que el modelo que lucha con el usuario que veíamos anteriormente con Match.com y Meetic.
3. El esfuerzo de lanzamiento se concentrará primero en un área geográfica pequeña (una comunidad autónoma) y conocida, cuyos eventos y rutinas sociales (fiestas, conciertos, eventos, etc.) puedan ser explotados para difundir la noticia del lanzamiento. En este caso, el lanzamiento vía marketing viral no debería ser exclusivamente en Internet porque nos dirigimos a un público no-geek (cantidad enorme de peña no-geek se conecta al messenger, por ejemplo). Sólo obtenido un éxito abrumador en esta primera “hive” (p.ej.: País Vasco), se iniciará el esfuerzo a nivel nacional. La aplicación no estará cerrada a usuarios de fuera del área elegida, pero simplemente no se publicitará expresamente fuera de ese área. La razón es clara: si tiene un éxito abrumador en una comunidad autónoma, es de esperar que el caso sea comentado por todos los amplificadores (bloggers, medios de comunicación tradicionales, etc.) y el resto del estado no tarde en seguirles.
4. Modelo de negocio (o… de donde sale la pasta): Basado 100% en ofrecer publicidad de calidad (relevante para el usuario). El resultado de todas las acciones de la plataforma web debe ser haber generado un espacio cómodo en el que los usuarios pasen tiempo (buscando su próximo rollo o simplemente amigos para chatear de su zona). La información se les ofrecerá de la siguiente manera.

1. Anuncios de Adsense (o similares). Basados en el contenido (texto, no semántica) de la página.
2. Patrocinios. Garantizarán presencia animada en la interfaz web durante un tiempo limitado para aquellas empresas interesadas en “hacer marca”. A estas marcas les puede parecer muy interesante que su logotipo (o incluso sus anuncios) tenga una presencia clara dentro de la interfaz de usuario.
3. Publicidad mostrada selectivamente en base a la información obtenida del usuario. Nota: Aquí pueden surgir problemas relativos a la privacidad y los datos personales. La norma sería que la plataforma web de contactos no vende los datos bajo ningún concepto. Sin embargo, los utiliza para mostrar anuncios y promociones relevantes al perfil (sus gustos o aficiones). De este modo, las dos partes ganan. La empresa anunciante consigue llegar tan sólo a gente interesada (y eso se paga muy bien) y el usuario sólo recibe mensajes interesantes y relevantes. Puede parecer chorra, pero… ¿no sería genial que si nos gustan las morenas todos los anuncios que se nos muestren sean de morenas de anuncio?
4. Publicidad de sexo-por-dinero. El negocio más antiguo de la humanidad y no tiene cabida es este tipo de webs. ¡Inaudito! Está claro que hay una demanda y una oferta interesada en comunicarse con ella. La cuestión es como integrarla sin ofender a nadie. La mayoría de las webs de contactos tienen una sección cuando rellenas el perfil de usuario en la que se especifica “Busco…” y las opciones suelen ser: aventura, romance, amistad, etc. Habría que añadir una opción adicional especial, sexo-por-dinero, con una nota aclaratoria: “Esta opción no se publicará en el perfil de usuario. Los usuarios que la seleccionen accederán a información y perfiles adicionales relacionados con la actividad.” ¡Se abre la veda! El usuario que marque esta casilla consiente en que se le muestren contenidos más subidos de tono e incluso que se le ofrezca sexo-por-dinero. A cambio, obtiene acceso a los perfiles de aquellos/as trabajadores/as del sexo (que podrían tener contenidos que no tendrían cabida dentro del funcionamiento normal de la aplicación). Para los trabajadores/as del sexo, la creacción de perfiles sería igual de gratuita que para los usuarios convencionales. La publicidad se compraría en forma de ganar posiciones destacadas o enviar mensajes promocionales a los usuarios qe hayan consentido en este tipo de contenidos. (Con el tráfico y la relevancia suficiente, se podría estudiar que los perfiles que pretenden ganar dinero con su presencia tuvieran que pagar por ello, pero en un principio necesitas que una oferta amplia para que sea interesante).
5. Cualquier otra opción que se os ocurra. Una vez que se tiene el tráfico y la confianza de usuario, si no la lías parda puedes hacer casi lo que quieras.

Bueno. Esta es mi idea de Chiringuito2.0.com (marca registrada ^_^). Ya sabes, Aitor, si tú y tu primo Al tenéis un momento para haceros ricos, este proyecto es una buena opción.

Nota: Se supone que los post de los blogs deben ser cortos. Los textos de los anuncios también. Yo tuve un profesor en la Universidad que solía decir que, sí tiene interés, no hay texto largo. Si estás leyendo esto, eres prueba viviente de la veracidad de esa teoría.

Actualización (7-8-2006): Aitor acaba de postear en su blog un comentario sobre este artículo y ha incluido una referencia que me había dado y que no recordaba. Plentyoffish.com ya ha explotado esta misma idea con éxito en un mercado diferente (Canadá-Estados Unidos).